ヒロシマに思う

　広島・原爆の日。今年は東日本で地震と原発事故が発生し、これらの被害がいまだ続いていることから、特別な思いで式典のTV放映を見ていた。多くの一般市民が一瞬にして生命を失った訳で、これらの人達と東日本の人々が重なって見えた。
　原爆や核兵器は、非人間的な殺傷兵器であることは間違いない。非戦闘要員である一般市民が犠牲になったからだけではない。生まれる日を待っていた子供たちを殺し、さらには後の世代まで被爆に苦しませ、自然を破壊・汚染した。百歩譲って原発事故が天災によるものだとしても、原爆や核兵器の使用は、到底許されるものではない。少なくとも（あ）個人は、そう考えている。66年を経た現在、未だ核兵器が存在し使用されていることを考えると、一体我々は何を学んできたのだろうと慄然とする。
　約10年前になろうか、職場の日系アメリカ人と話して非常に驚いたことがあった。「原爆投下は必要だったと思うか？」と尋ねたところ、彼女は「戦争を終わらせるために必要だった」と言う。原爆を投下する前に、アメリカ軍は日本の暗号（真珠湾作戦を含め）をほぼすべて解読していたし、日本の敗戦が時間の問題であることを確信していた。原爆など使わなくても、日本は敗戦を受け入れざるを得ないとわかっていながら、原爆を投下したのである。これは後に公開された公文書により証明された事実だ。そのことを伝えた上で「それでも必要だったと思うか？」と尋ねたところ、彼女は「必要だった」と言う。「日本人の犠牲を減らすためにも原爆投下は必要だった」と言うのである。「犠牲を減らすために大量殺戮兵器を使ったワケ？」と論理的な矛盾を指摘すると、言葉を濁した。
　「貴女は広島や長崎へ行ったことがあるか？」と尋ねると「ない」と言う。「日本にいる間に是非訪ねて見て欲しい。そして、そこでどんなことがあったのかを自分の目で確かめて欲しい。その上で、私は同じ質問を貴女に尋ねる。その時の貴女の答えは、おそらく変わっていると思うよ。」残念ながら、彼女は（あ）の勧めに従うことはなかった。誰しも、自分にとって都合の悪いものは排除したい。見たくないものは見ないものだ。
　一方、（あ）が幾分気持ち悪く感じたのは、アメリカ人に同じ質問をしてきたところ、皆、同じ回答をすることだ。口をそろえて「戦争を終わらせるために原爆投下は必要だった」と言う。おそらく、そのような教育を受けてきたのだと思う。我々は、あえて自分が受けた教育内容が正しいかどうかを考えない。日本による侵略戦争の事実さえ、日本の教科書にはなかなか記載されなかった。だから中国、韓国や北朝鮮の人達に、自分達が知らない”事実”を突きつけられると、驚き反発する。
　教育内容は国の検閲を受けているから、国にとって都合の良い事実しか与えられていない。原爆投下が「戦争を終わらせるために必要だった」としか教えられていないから、何ら疑問も持たず、未だに核兵器を保有し劣化ウラン弾を使用できる。しかし、「私たちは、そう教育されたから」で済む問題かどうか？
　それは、今の日本人にとっての原子力発電も同じだと思う。
　「原子力発電は有効で安全」と教えられてきた。それを疑うことなく受け入れてきたのだ。国や電力会社の『検閲』――もしかしたら『操作』？――を受けた情報だけを受け取ってきた。そのことに気がついて、「自分達はダマされてきた」と訴える歌手もいた。被害者意識を持っても、おかしくはない。ただ、今となっては「私たちは、そう教えられてきたから」では済まされない。
　国や電力会社、学界までが結託し、敢えて出さなかった事実がある。それらを一人一人がしっかり理解した上で選択しなければ、核兵器を保有し劣化ウラン弾を使用することと同じではないだろうか？