先輩達

　先日、Ｆ公園にルーシーを連れて行くと、「うちのコーギーの発情期が始まって」と仰る飼い主さんがおられた。見ると、連れておられたのはダックスフンド。この公園に来られる飼い主さんの中には、２匹以上のワンちゃんを飼っておられる方も多い。中には、１匹ずつ一日に何回も散歩される方もおられる。心から犬を愛しているのだなぁと、（あ）は感心するばかりである。
　飼い犬が雌で発情が始まると、散歩など普段以上に気を遣うだろう。実際うっとうしがる飼い主さんは多いが、この方はちょっと嬉しそうな表情を浮かべていた。「誰か、おらんかなぁ？」お見合いの相手を募集されるらしい。
　その言葉に、先輩飼い主さん達は一斉に「う〜ん」と考える。「あそこは、去勢してもうたんちゃうか？」「いや、あっちはしてないと思う」「あそこに連絡したら？」あっという間に花婿候補の名前があがり、数日の間に見合いの予定が決まったそうだ。
　（あ）も困ったことがあると、先輩達に相談し、アドバイスをいただくことが多い。ルーシーが取っ組み合いに夢中になり、（あ）が呼び戻しをしようとして、これが効かないとみると、先輩たちが「ルーシー」と声をかけ、助けて下さる。相性が悪そうなワンちゃんが近寄ってきたら、「○○ちゃんが来たよ。ルーシーを捕まえておいたら？」と教えて下さる。また、興奮しやすいルーシーに、冷静さを取り戻させるようなトレーニングや遊び方なども教えて下さる。この方達のおかげで、ルーシーの呼び戻し習得も、少しずつ成果を上げてきている。
　一番ありがたいのは、先輩達がルーシーを可愛がってくださるので、ルーシーは本当に人間が大好きな犬になったことだ。ただし、甘えるのは良いが、ちょっと図々しくなってきたので、（あ）は「大人の作法を教えるトレーニング」を先輩達に教えてもらえないかなぁと思っている。（あ）もルーシー同様、図々しいかな？