幸せの黄色いボール

　以前のようにヘバヘバになるまでは、運動していないルーシー。本人が「まだまだ遊ぶぞー」とアピールしても（あ）は、むりやり連れて帰ることも多い。「ストレスがたまっているのでは？」と思い、夕食後に家の中で少しだけボール遊びをしてやることにした。
　以前は、促されるままにクレートに入り、その途端、沈没したようにグースカ寝ていたのだが、このところ、クレートに入ることを嫌がるようになった。入り口のドアのところで踏ん張って、中に入ろうとしないこともしばしば。大人になって睡眠時間は短くても良いのかもしれないけれど、運動が足りていないせいかもしれない。
　もとより、ルーシーはボール遊びについては、それほど興味がない。こちらがボールを投げても、本人にやる気がなければ、知らん顔をしているだろう。そういう意味で、ボール遊びは、散歩で運動が足りているかどうかを確かめる指標である。、
　ルーシーは、相変わらず、ボールを追いかけるものの、素直に持ってくることはない。それでも本人は狭いＬ字型の廊下を走ってみせる。やはり満足できていないのか？ルーシーは黄色いボールを口にくわえ、ピーピー鳴らしながら、（あ）に見せびらかす。そして前を通り過ぎる。なんだよー、持ってこないなら、投げられないじゃんか。
　昨夜もボールで遊んでいると、ルーシーは廊下からリビングを覗いて、急に立ち止まった。リビングのドアにはガラスが入っているので、そこからリビングの中を覗くことができる。自分が追いかけていたボールは玄関の方に転がっているのに、もう一つ同じボールがリビングの床に転がっているのが見えたらしい。「あれ？どうして、ボールがあそこにあるの？」
　ルーシーは、（あ）が投げたボールが玄関に転がっているのを見に行った。そして、もう一度、リビングのドアまで走っていき、もう一つボールがあるのを確かめた。どうやらルーシーの頭の中では、黄色いボールはひとつしかないと思っていたらしい。２つ同じボールがあるのを確認して、（あ）の顔を見上げ、なぜかニカッと笑って見せた。
　実は、この黄色いボールは、前に安売りで１０個入りのを購入したのだ。今度１０個いっぺんに投げてやろうか？２つで混乱するような幼稚なヤツだ。１０個なら大混乱して、ガウガウ言いながら、尻尾を追いかけまくるに違いない。