どうしたもんかいな？

　「Ｉさんは、ルーシーを褒めすぎます」とA先生。
思わず、ダンス中に止まって「えぇぇ？」と声が出た。
　前回の授業で苦手なクリープを練習していたところ、先生から指摘を受けた。ルーシーは苦手な技については、コマンドを出しても反応が鈍い。だからコマンドを出して直ぐに従ったら「そう！」とか「良いよ〜」と声をかけるようにしていた。ところが、ルーシーは「OK（終了）」と自分に都合良く解釈して、立ち上がったり動作を止めてしまったり。
　本来「そう」も「良いよ」も、「君のやっていることは正しい。続けなさい」ということだ。こっちは褒めていそうで、褒めてはいない・・・つもり。動機をアップさせるために声かけは必要なんだけど、最近は、どうも声かけ作戦が裏目に出てしまうことが多い。
　個人的な考えだけど、犬は本来ダンスや服従訓練なんかしたくないんじゃないかな？走り回ったり、ガジガジ噛んだり等、本能的にやりたい事ではない。それを敢えてやらせている訳だから動機付けは必要だろう。声かけや体をポンポンと優しく叩いたり、おやつを与えたり、オモチャで遊んでやったり。そういう報酬で動機を維持したり、アップさせたりしないと、ダメなんじゃないか？特にルーシーみたいな反抗的な性格だと。
　だから、美味しいおやつをチラつかせて指示に従わせる。（あ）はルーシーとのダンスは完全に陽性なものにしたいと考えている。それが一番無理がないからだ。きちんと指示に従ったら、それが正しい事を示して報酬を与える。そうすることが次の指示に従う動機にもなる。報酬を与えないと、当然もらえるべきものがもらえない訳だからルーシーは「？」という顔をするけれど・・・。
　先生の考えでは、ダンスもベーシック（基本的な服従訓練）も、犬にとっては「やらなきゃいけない事」であって、全く違わないという。飼い主が指示したら従って当たり前。それがコントロールだという。そして（あ）にはそれが欠けていると言うことだろう。
　そりゃ、そーなんだけどさ！
　「（ルーシーがコマンドに直ぐ従ったからと）Ｉさんが『そう』と言ったら、ルーシーはフワァ〜となって（緊張が完全に解けて）指示を忘れてしまいますよ」
　この指摘も良く分かる。しかし、元より動機の高い技は褒めや報酬を減らせるけど、苦手な技については？どう加減したら良いのかしら？すんごいビミョ〜なサジ加減を要求されている気がする。
　遠隔練習でも同じ事を言われている。褒めるタイミングは掴みつつあるものの、何を褒めるか、どう褒めるかが先生の考えと違うみたいなのだ。そして、先生がどう考えているかがまだ掴めていない。
　時々、先生は（あ）を見ながら「今、褒めて〜」「そこは褒めなくて良い」と教えてくれる。　予想と違い「褒めなくて良い」と言われて驚くより、「えぇ〜？ここで褒めるの？」と驚くことが多い。
　でも先生の補助ナシでは、いつもの「ともかく何でも褒める私」になってしまう。ルーシーに指示を的確に出し、ルーシーがタイミング良く従って動作をきちんと完了できるかを見極め、できたら褒めて、次の動作を思い出すので精一杯。現実的に「ここは褒めたらイカン」とか、逆に「ここは声だけで褒める」とか「ここで褒めて、おやつを与えなきゃイカン」とか考える余裕は全くない。
　かなり頭の中が混乱している。この時期に、こんなに混乱するとは。どうしたもんかいな？