節電は大変

　ご多分にもれず我が家でも節電モード。エアコンは、今年これまで全く使用していない（仕事がないから、頭が多少ボーっとしても大丈夫。いつものことだし　笑）家電のコンセントを抜き、待機電力を最低限に減らす。朝は５時前から料理して、日が昇る前に完了。夜ふかしせずにさっさと寝る。ルーシーには、暑い時間帯に水遊びをしたり、保冷剤入りの首巻きを着用させたり、氷水を与えたり。
　（あ）は２階から１階の客間に寝場所を移したところ、これが非常に効果的なことに気がついた。屋外の気温が下がっても、鉄筋コンクリートは日中に浴びた熱をなかなか放出しないため、その中で寝るには暑い。２階では扇風機をかけっぱなしで寝ていたけれど、１階ではせいぜい１〜２時間程度で止められる。小さな窓を全開で寝ていたら、朝の冷気で目がさめることもある。目覚ましは一応５時半にセットしているが、ほぼ毎日１時間くらい前に目が覚める。
　−−−ところが問題がひとつ。
　１階の客間はあまり利用していないので電灯が古い。取り替えたいのだけど、和室に合って、我が家の好みや条件に合う製品が見つからず、そのままになっていた。この電灯のスイッチは、紐を引っ張ってカチカチ言わせるタイプ。引っ張り続けた結果、スイッチがイカレてしまったらしい。
　昨夜、寝床に入り枕元のスタンドに切り替えようとした。スタンドを付ける一方、電灯の紐を引っ張って消そうとしてもカチッと言わない。何回試しても同じ。電気のカサを外して中を見ても紐は切れていない。スイッチ中のバネが伸びてしまったのか？いくら覗き込んでもバネの姿が見えない。これでは煌々と蛍光灯がついたままではないか。節電努力が水の泡？焦る。
　電灯を壊してもしかたがないので、しばらく蛍光灯の下で本を読みながら（た）の帰宅を待っていた。そのうち眠くなってきたので横になった。ところが灯りを無視して寝ようとしても明るすぎる。こちらは疲れていて、暗くなったら撃沈しそうな状態だけど、深い眠りの域には入れないのだ。
　業を煮やした（あ）は、客間のブレーカーを落とすことにした。目覚ましは乾電池だし、今晩は扇風機もつけなくてしのげそうだ。電気スタンドもつかないが、一晩くらい本を読むのを我慢したって良いだろう。
　真っ暗闇を味わいながら横になっていると（た）が帰宅した模様。ブレーカーを落としたのは客間だけだから、リビングの電気は使える。客間の電灯のことは朝になってから・・・。
　（あ）が睡魔の尻尾を掴みそうになった瞬間、頭上の蛍光灯が突然ついた。思わず「ぎゃっ！何なの！？」と声が出た。
　（た）がブレーカーを入れ直したのだ。ブレーカーには『客間』と書いてあったので、（あ）は、そこだけの電源だと思っていたのだけど、実際には玄関の電源も含まれていた。出張から帰宅した（た）は、玄関先で寝ているルーシーに挨拶（？）しようとしたらしい。ところが玄関の電気がつかない。他の電気はつくので、ブレーカーを調べて１箇所だけ落ちているのを発見したようだ。
　ルーシーは寝起きだったが、（あ）の声で「すわ、イベントかっ！起きなければ！」と慌てて水を飲んだ。そして、時折小さく鼻を鳴らして、飼い主２人の動きをじっと見守っていた←全くお呼びでないのだけど。
　大体やね、リビングのブレーカーには問題ないのに、他のブレーカーが落ちることなんか――それもまず電気を使わない客間で――ありえないではないか。「何か理由があってブレーカーを落としている」と、なぜ考えられないのだ？
　何も考えずにブレーカーを入れ直したもんだから、夜中に煌々と蛍光灯がついて、睡魔がスルリと逃げてしまった。
非常にムカついたので、（た）に蛍光灯のスイッチを消してもらうことにした。捕まえかけた睡魔を逃した責任は重い。きっちり落とし前をつけてもらおうやないかい。
　（た）は苦労して、なんとかスイッチオフに成功。こちらが「なんでスイッチを引っ張っても消せないのよ？」と訊くと「スイッチが古くなってバカになってる」。
　あ、そのセリフ！確か、年末の大掃除で全く同じことを言ってたぞ！問題を７ヶ月近く放置しやがって！
　睡魔は一旦逃すと、ただでさえ捕えるのが難しい。不眠ストレスで神経がささくれだってしまうからだ。その上、７ヶ月以上の放置に対する怒りと節電のフラストレーションがこみ上げてきて、ますます眠れなくなってしまった。
　今朝の番組で「節電の一番の敵はダンナ」というのがあったが、そのとおりかもしれない。